Японские ученые полагают, что обычные комары смогут помочь спасателям находить людей под завалами в случае крупных техногенных или природных катастроф. Исследователи намерены разгадать механизм, с помощью которого эти насекомые распознают запах человека, и искусственно воспроизвести его для создания специальных сенсоров, пишет ТАСС.
По словам ученых, в организме комаров и некоторых других насекомых вырабатывается специальный белок, который, находясь на рецепторах, способен впитывать в себя особый вид ароматов - испарения от тел животных и людей. Таким образом, когда москит ищет жертву, которую можно укусить, он ориентируется именно на запах пота от тела млекопитающего.
В планах исследователей тщательно проанализировать эти процессы у комаров, а также выделить гены насекомых, с помощью которых будет возможно в лабораторных условиях искусственно выращивать аналогичные белки.
Когда ученым удастся воспроизвести механизм распознавания запахов, позаимствованный у насекомых, они создадут мини-датчики, которые впоследствии установят на беспилотных квадрокоптерах. Им будет достаточно минимальной концентрации, порядка 0,0001%, запахов человека в воздухе, чтобы определить наличие пострадавших под завалами.
Как ожидается, первый такой поисковый беспилотник будет создан уже к 2020 году. Это значительно упростит работу поисково-спасательных отрядов, которые сейчас для таких работ используют собак.