Сегодня, 23 мая, во многих странах отмечается Всемирный день черепахи (World Turtle Day) — животного, символизирующего мудрость, богатство и долголетие.

Этот необычный праздник зародился в 2000 году по инициативе Американского общества спасения черепах (American Tortoise Rescue). Эта организация была основана энтузиастами в 1990 году в Малибу (штат Калифорния, США) для сохранения популяции черепах, живущих в окрестностях города. Целью праздника стало привлечение внимания общественности к проблеме гибели большого количества черепах из-за соседства с людьми.

Из книги рекодов Гиннеса

Самой большой черепахой в мире является кожистая черепаха. Длина ее тела составляет примерно 3 метра, а размах ластов в два раза превышает ее длину. Вес чудо-черепахи не много не мало, а 916 килограмм, именно такого гиганта обнаружили на западе побережья Уэльса. В среднем же длина черепахи колеблится от 2 до 2.5 метра, а вес около 700кг. Эта "махина" способна развивать скорость до 35 километров в час.

Самая маленькая черепаха в мире - пенсильванская. Она вырастает в длину всего до 10 – 12 см. Обитает эта малышка в восточной части Америки, и живет в озерах и реках, предпочитает мелкие заливы с пышной растительностью и проточной водой.

Самой старой в мире черепахе - 178 лет. Черепаха по кличке Джонатан живет на острове Святой Елены в Южной Атлантике вместе с пятью другими черепахами: Дэвидом, Спиди, Эммой, Фредриком и Миртлом.

Первая фотография этой черепахи-долгожительницы, по данным Книги рекордов Гиннеса, датируется 1900-м годом и была случайно сделана фотографом Л.А. Иннсом на острове Святой Елены во время второй англо-бурской войны. На снимке виден самец черепахи, который спокойно пощипывает травку.

Недавно снимки были проданы с аукциона. Его устроители решили узнать, что случилось с черепахой, и выяснили, что Джонатан (именно так зовут животное) все еще живет на том же острове, а его возраст уже составляет около 178 лет.

Несмотря на свою рекордную старость, местные жители говорят, у Джонатана еще есть энергия даже для того, чтобы регулярно спариваться с тремя молодыми самками – Эммой, Фредрикой и Миртл, которые живут вместе с рептилией-долгожителем в плантации. При этом черепаха обожает внимание к своей особе и с удовольствием позирует для фотографий, а питается рекордсмен обычной травой на луге плантации.