Все места в зале библиотеки были заняты, некоторым пришлось стоять: столько народу собралось, чтобы почитать и послушать стихи народного поэта. Да и он сам словно присутствовал здесь: сохранились записи встреч Ивана Алексеевича со школьниками Шуньги, интервью, стихи в его исполнении, телесюжеты Карельского ТВ…
Песни на его стихи пели народные коллективы, музыкант Евгений Шорохов. Гости из Шуньги, Медвежьегорска, Ламбасручья читали стихи своего земляка. И все строки поэта, по сути, о любви… Может, поэтому сегодня они звучат не как воспоминания о прошлом, а как обращение к нам сегодняшним.
Встреча в Национальной библиотеке стала финальной точкой одноименного Республиканского литературного фестиваля. Стартовал же он 1 августа в Шуньге, где в соседней деревне Хашезеро Иван Костин и родился. Туда на праздник приехала инициативная группа пудожан, участников проекта ФПГ «Когда деревни были большими. Возвращение к истокам». Она побывала в заонежских исторических поселениях. Как рассказала автор проекта Зульфия Шевченко, во время встреч не только обсуждали во многом схожие деревенские проблемы, но и решили создать «Кольцо русских деревень Пудожья и Заонежья».
Кстати, идея сохранения и поддержки самобытности культуры людей, живущих в Карелии, была близка Ивану Алексеевичу, он сам возглавлял общество «Земля Заонежья». В память о нем и в знак дружбы и дальнейшего сотрудничества заонежан и пудожан участники проекта посадили в заонежских деревнях 30 именных «костинских» яблонь. Местные жители обещали следить и ухаживать за растениями. Ждем урожая!
Литературовед Елена Маркова отметила редкое, но очень дорогое качество Ивана Костина: он умел ценить таланты других, продвигал их творчество, как это было с почти забытым в прошлом веке поэтом Николаем Клюевым, чей посмертный сборник стихов благодаря Ивану Костину вышел в Карелии одним из первых в стране.
Название фестивалю и встрече в Национальной библиотеке дала строчка из стихотворения Ивана Костина: «С божьей помощью снова и снова, Над строкою склоняя чело, Я ищу заповедное слово, Чтобы свет благодати несло»… Кажется, поэт нашел его.