Астрономы NASA открыли 2 июня астероид 2018 LA за несколько часов до того, как он сгорел в атмосфере Земли и взорвался в небе над Африкой.

Ширина небесного тела составила около двух метров. Астероид вошел в атмосферу Земли на скорости 17 км/c, после чего тысячи жителей Ботсваны и других стран Африки засняли на камеры яркий огненный шар, осветивший небо, пишут «Известия».

Представители NASA сообщили, что небесное тело обнаружили при помощи автоматизированных телескопов, когда он еще находился на расстоянии орбиты Луны. По словам представителя лаборатории, астероид стал лишь третьим околоземным объектом, который им удалось обнаружить до столкновения с Землей.

Ведущие космические агентства мира активизировали работу над системами обнаружения астероидов до подплета к Земле после того, как в феврале 2013 года над Южным Уралом взорвался метеорит, впоследствии получивший название челябинский.