Обряд этот, как известно, имеет еще дохристианские корни. Иоанн Креститель совершал его в реке Иордан (иорданями с тех пор называют и крещенские проруби). Смысл Крещения в погружении в воду и покаянии в своих грехах.

В своих грехах каялись 19 января и тысячи жителей Карелии. Всего в республике было оборудовано 16 официальных мест купания. При этом ни одного из них не было в Петрозаводске. Такое решение было принято, чтобы избежать несчастных случаев в ночное время. К сожалению, не все горожане относятся к купанию в проруби как к нравственному очищению, некоторые купаются ради забавы, нередко даже в пьяном виде.

Именно поэтому официальное купание в иордани в Петрозаводске состоялось с 12 до 19 часов.

Тем не менее некоторые купели, в том числе импровизированные, открылись еще в полночь.

Несогласные с закрытием петрозаводской иордани горожане отправились принять таинство в Шую. Здесь, по словам очевидцев, было не меньше тысячи человек. Спокойно и организованно прошли крещенские купания и в районах Карелии. У купелей для обеспечения безопасности дежурили сотрудники экстренных служб.

С утра в храмах Карелии прошли службы.

Начиная с 9 утра в храм Александра Невского, Крестовоздвиженский собор, Екатерининскую церковь и храм Пантелеимона в Петрозаводске воду подвозили машины предприятия «Петрозаводские коммунальные системы». В ПКС обещали, что привезенная вода будет чище водопроводной - не только из-за своих особых свойств, а еще и потому, что она не пройдет по водопроводной системе города.

Около 11 утра у храма Александра Невского к цистернам с освященной водой выстроилась очередь. В других церквях и храмах Петрозаводска имелись свои собственные резервуары, которые были заполнены водой к празднику. Так что верующие смогли набрать святой воды вдоволь.
В день праздника обряды освящения были проведены и на остальных водоемах и прорубях.

Тем временем погода в Крещение выпала самая настоящая, крещенская. В Петрозаводске около 20 мороза, в районах местами доходило до минус 35. Несмотря на холод, желающих окунуться в проруби было предостаточно.

Около 12 утра на набережной Варкауса в Петрозаводске выстроилась очередь их желающих окунуться в ледяную воду. Здесь и была устроена единственная в городе иордань.

Активисты клуба «Виктория» провели странный обряд очищения купели от нефтяных следов – вылили в прорубь немного посудомоечной жидкости.

Затем ледяную купель освятил батюшка. Он поздравил всех с праздником, тем самым объявил иордань освященной.

Первыми в прорубь окунулись мужчины, их, к слову, было больше. Из женщин первой пошла в прорубь петрозаводчанка Ия.

Я купаюсь не только в Крещение. Моржеванием занимаюсь с 70 лет, а мне сейчас 77, 

- рассказала она порталу «Петрозаводск говорит».

Кто-то, выныривая, не мог сдержать возгласа «Ух!». Кто-то молчал, первый раз  окунувшись в ледяную воду, и до конца еще не разобрался в своих ощущениях.  Расспрашивать таких людей на морозе  как-то неловко, им скорее в раздевалку, чтобы не замерзнуть!  

А вот Людмила Федоровна не торопится. Она морж со стажем, даже участвует в соревнованиях по плаванию в холодной воде.

Купание в Крещение —  особенное! Чувствуешь, как молодеешь душой! — говорит она. Я уже второй раз в это Крещение окунаюсь. Первый  — в Шуе. Там прорубь освятили в полночь.

Елена вышла из купели  со словами: "Вода-то какая теплая!"
Она тоже пловец со стажем. Преподавала  студентам  — будущим работникам туристической отрасли  правила безопасности, в том числе и на водах, и увлекла моржеванием несколько студентов. Сегодня ее коллега — на берегу, но есть шанс, что  в следующем году и она рискнет окунуться.

- Не страшно, не холодно - здорово! — быстро отвечает на вопросы и характеризует свое состояние  Владимир.

Портал "Петрозаводск говорит" следил за купаниями на Варкауса и подготовил видеоролик, чтобы передать атмосферу праздника.

Праздник Крещения заканчивается. В этом году он прошел спокойно, хотя каждый год у администрации Петрозаводска он вызывает особую тревогу. Так, в 2011 году купания проводились по ночам, и официальных мест было два: у набережной Варкауса и на Логмозере в Соломенном.

В 2012 году льда и вовсе в Онежском озере не было и люди купались  кому как вздумается.

Для любителей обойти запрет мэрия даже выставила полицию. Три года назад, в 2013 году, традиционные организаторы крещенских купаний — представители клуба «Виктория», которые ежегодно организовывали омовения, устали от пьяных купальщиков и не стали подавать в мэрию заявку на организацию купели. Правда, тогда  мэр Николай Левин неожиданно принял решение оборудовать место, и купания разрешили с 11 вечера и до четырех утра. Температура воздуха составляла минус 27 градусов.

В 2014 году толщина льда опять была недостаточной и людей пускали на лед небольшими группами. С этого года купания стали проводить днем: меньше риска привлечь пьяную публику. Кроме того, впервые к купаниям подключились казаки, предложив вернуть традицию, когда во время освящения иордани на Руси выстраивались войска и палили из пушек.

В прошлом году никаких нововведений крещенских купаний не случилось. Люди купались днем, с пушками и казаками. Правда, в связи с тем что праздник пришелся на будний день, его начало перенесли с 12  на 18 часов. И ограничили всего двумя часами купания.

Любопытно, что в этом году это опять будний день, но теперь начало — в 12. На этот раз с казаками, зато без пушек. И лед в этом году в Онежском озере оказался весьма внушительным.

Отметим, что праздник Крещения в этом году действительно обошелся без скандалов и нареканий. Все прошло спокойно, красиво и, как и положено духовному празднику, на высоком нравственном уровне. Отметим, что ответственные органы подготовились к празднику хорошо. По крайней мере, такое сложилось впечатление.

Фоторепортаж с праздника Крещения-2016 смотрите ЗДЕСЬ.