Из Салехарда, где ровно двадцать лет назад проходило заседание Госсовета России, вернулась карельская делегация. Своими впечатлениями об увиденном и услышанном поделился не только Глава Республики Карелия, которым в те годы был Сергей Катанандов, но и член Карельского комитета ветеранов войны Николай Апушкин. Последний выступал на совещании и даже сделал подарок Президенту России – новое издание «Калевалы». У поезда к нему тут же подошли журналисты:

-Николай Иванович, не волновались, когда выступали на Госсовете?

-Когда выходил к трибуне, немножко волновался, - признался заслуженный ветеран. А как встал на трибуну – никаких волнений.

-Как Президент отреагировал на подарок?

-Это издание на вепсском языке. Когда я ему вручил, то сказал: «Я вручаю вам подарок от делегации Карелии – «Калевалу» на вепсском языке!» И он сказал: «Вот, теперь мне еще вепсский язык изучать надо».

-А ваши впечатления от совещания? – задал вопрос журналист Сергею Катанандову.

-Думаю, что ни для кого не секрет, что проблемы сохранения «северных льгот» и развития северных территорий обсуждается давно, и вот, наконец, руки дошли до этого вопроса и у высшего руководства, и сам Владимир Владимирович Путин решил разобраться с тем, что происходит вокруг этой проблемы. Мы все, представители северных территорий, убеждали Президента, что нужно очень осторожно подходить к этому вопросу, внимательно относиться к тому, что говорят северяне, и к тем проблемам, которые тут существуют. Мне показалось, что Президент нас услышал. Я почему-то думаю, что несмотря на трудности, этот процесс будет под контролем у государства.

...

Наверняка Владимиру Путину понравился бы турнир по мини-футболу, который как раз в те дни проходил в Петрозаводске, и в котором участвовали те самые вепсы, язык которых ему предстояло изучить, чтобы прочесть подаренную книгу. У нас проходил знаменитый Кубок содружества наций. Из 24 национальных организаций, которые существовали в те годы в Карелии, в Кубке приняли участие 12. И с каждым годом соревнования становились все более популярными.

Сами организаторы и участники соревнований называли свой турнир «Чемпионатом мира». Начальник отдела по делам национальной политики Госкомитета РК Виктор Бирин заявил: «Первая цель, и она у нас обозначена, это, конечно, для укрепления дружбы, согласия между народами».

Участники турнира были разные – от коренных народов, то есть вепсов и карелов, до экзотических для нас греков и нигерийцев. Последних в Карелии было всего восемь человек. Различные народа – различные темпераменты. Так что конфликты во время турнира периодически возникали. Но! Не национальные, а игровые. Ведь футбол – игра достаточно жесткая. «Это чисто спортивный конфликт, - уверял Дженери Хергиани, капитан команды Грузии. – А в остальном все у нас нормально. После футбола друг с другом вместе дружим, посидим, поздравляем. Так что все нормально! Дай бог, чтобы так продолжалось каждый год!»

Болельщица Виктория Исакова сказала: «Мы грузин уважаем. Народ вообще такой, с культурой развитой. Уважаем и за вино, и за коньяк». Интернациональный турнир был интернациональным вдвойне. В команде, какую бы национальность она не представляла собой, обязательно играли несколько футболистов другой национальности. На поле, как и в жизни, они легко находили общий язык. «Мы живем здесь в Карелии, мы не обижаемся на жизнь, вроде все у нас нормально», - рассказал Махал Мамедов, заместитель руководителя Азербайджанской общины. Признался в хорошем отношении и Джеджелола Тайо, игрок команды Нигерии: «Нет, нет, не обижают никогда. Все очень умные, и – как это слово – дружба!». Видимо, хотел сказать, что все у нас дружелюбные.

Три года неизменным лидером турнира была команда из Армении. В 2004 году первое место заняли карелы, обыграв в финале команду Азербайджана. На третьем месте оказались финны.

Таким было 1 мая ровно 20 лет назад. Отматывайте ленту памяти, вытащите из закромов разума — а что вы делали в этот день в 2004 году? Больше новостей из жизни Карелии 20-летней давности.