Август 1939 года. В Москве подписан знаменитый пакт Молотова-Риббентропа, согласно которому Финляндия оказалась в зоне влияния СССР. Однако уже было очевидно: войны с Третьим рейхом не избежать. Финская граница проходила всего в 40 км от Ленинграда - на расстоянии одного орудийного выстрела - а немцы, несмотря на уверения в дружбе, явно готовили на этой территории плацдарм для наступления. Один небольшой пример: при участии германских специалистов в Финляндии активно строились аэродромы, способные принять гораздо больше самолетов, чем на тот момент имелось у маленькой Суоми. Москва предлагает финнам отодвинуть границу на 90 километров и разместить несколько советских военных баз в Финляндии. В ответ – вечная дружба между государствами и компенсация в виде солидных территорий Восточной Карелии. Прогермански настроенное финское правительство отвечает отказом.

26 ноября в районе приграничной деревни Майнила раздались 7 артиллерийских выстрелов по территории СССР. 9 красноармейцев ранены, четверо погибли. По одной из версий – провокация со стороны финнов. Другая точка зрения – постарались части НКВД. В итоге – 30 ноября советские войска форсировали Сестру и взяли финскую пограничную станцию Раяйоки. Началась война. Советское руководство планировало небольшой и изящный блицкриг, в ходе которого бойцы РККА должны были нанести сокрушительное поражение финской армии в аккурат ко дню рождения Сталина – 19 декабря. Однако что-то пошло не так. За 105 дней жесточайших боев советские войска потеряли около 127 тысяч человек. Потери финнов составили около 27 тысяч человек.

В Зимней войне было такое явление, которое называется «линия Маннергейма» – это цепь укреплений протяженностью почти в 150 км, не позволившая советской армии в 1939 году беспрепятственно захватить нужные территории. С именем Маннергейма укрепления стали связывать уже в ходе войны, с легкой руки иностранных репортеров, окрестивших их «финской линией Мажино». Но поскольку образ фельдмаршала за время Зимней войны превратился в символ национального единства, название «линия Маннергейма» почти сразу же вошло в обиход. Кто такой Карл Густав Эмиль Маннергейм? Рекомендуем вам посмотреть документальный фильм "Маннергейм: Взгляд из Карелии", опубликованный на сайте doconline.com 

Зимнюю войну, конечно, нельзя назвать успехом советского командования. Потери несопоставимы - бывали случаи, когда во время массовых атак несколько хорошо замаскированных финских пулеметов уничтожали нападавших красноармейцев целыми ротами. Однако, как цинично бы это ни звучало, по итогам этой Зимней войны советское руководство своей стратегической задачи добилось и отодвинуло финнов на безопасное для Ленинграда расстояние.