Карелия  –  край не только озерный, но и морской. Северо-восток республики омывается Белым морем – одним из самых маленьких (меньше только Азовское) морей. В скандинавской мифологии оно известно как Гандвик (слово переводили и как большое, и как чудище). Площадь Белого моря  –  90 тысяч кв. км, что сопоставимо с площадью такой страны, как Португалия, либо составляет 1/16 площади Баренцева моря. Все море считается внутренними водами России.

На Белом море множество островов, самые известные из них  – Соловецкие, где расположен знаменитый еще с XV века монастырь. Главные карельские порты Белого моря  –  Кемь и Беломорск, на нем также стоит город Архангельск. Беломорско-Балтийский канал соединяет Белое море с Балтийским и с Волго-Балтийским водным путем.
Природа Белого моря  –  суровая. Зимы здесь длинные и холодные, кислорода в воде мало. Поэтому море не столь богато флорой и фауной, как, например, Баренцево. В промышленных масштабах здесь добывают только сельдь и навагу, хотя в море водятся около 50 видов рыб, а также водоросли. Из млекопитающих встречаются гренландский тюлень и нерпа. Около Соловецкого архипелага обитает редкий белый кит семейства дельфинов  –  беломорская белуха. Это самая мелкая из всех обитающих в России белух. Соловецкое стадо насчитывает всего около 80 особей.

До начала XVIII века Белое море было важным торговым маршрутом между Россией и Европой. Изменил ситуацию Петр I, который отвоевал у шведов сначала Ладожское озеро, а потом и берег Балтийского моря, где в 1703 году основал Санкт-Петербург. Появление города на Неве, а главное  –  выхода в Балтику, значительно сократило водное расстояние между Россией и Европой. Торговые пути с Белого моря переместились на Балтийское. Появление в XX веке города Мурманска на Баренцевом море практически закрыло Белое море для торговых кораблей.

Древнейшим населением края были саамы (лопари). Память о них сохранилась в народных преданиях и топонимах – местных географических названиях: Нюхча, Сума, Колежма, Вирма... В конце I – начале II тысячелетия новой эры здесь появились древние карелы, а в ХI–ХII веках  –  новгородцы.
Постепенно на побережье Белого моря сложилась своеобразная этническая группа  – поморы, сформировавший яркую культуру. А сама земля стала называться Поморьем. Жители поморских сел ловили рыбу, ходили на зверобойный промысел на Мурман, Новую Землю и даже на Грумант (остров Шпицберген). Поморы  –  прекрасные мореходы, многие из них прославились на всю Россию. Это самостоятельный, независимый народ с крайне высоким чувством собственного достоинства.