Праздник был установлен в честь Божией Матери, в воспоминание видения святым Андреем Богоматери, покрывшей своим омофором христиан во Влахернском храме в Константинополе во время осаждения города сарацинами в X веке.
На Руси этот праздник установил св. князь Андрей Боголюбский в 1164 г., а в 1165 г. он построил первый храм Покрова на реке Нерли. Праздник Покрова Пресвятой Богородицы стал одним из любимейших и почитаемых праздников.
Само духовное содержание праздника указывает нам на постоянное, непрекращающееся попечение о нас Пречистой Девы, на Ее усердное заступничество за нас пред Богом.
В городах и селах Руси разворачивались в эти дни покровские ярмарки, игрались свадьбы. В Карелии – это престольный праздник древнего деревянного храма на острове Кижи, церкви Покровской церкви г. Костомукше и новопостроенного храма в Пряже