ИСТÓЧНИКИ родники, ключи, естеств. выходы подземных вод на поверхность земли. Появление И. определяется 2 причинами: расчленением местности и фильтрационной неоднородностью водовмещающих пород.

Дебит (расход воды) И. изменяется в зависимости от состава и проницаемости водовмещающих пород, условий вскрытия горизонта и характера выхода. Для Карелии обычны малодебитные (менее 1 л/с) родники.

Редкие высокодебитные И. могут быть связаны с отложениями талых ледниковых вод ― Талая Ламба (40―50 л/с) и родник в басс. р. Тулокса (50―70 л/с) в Олонецком р-не, Крошнозерский (ок. 100 л/с) в Пряжинском р-не; с межледниковыми горизонтами четвертичного покрова ― родник у д. Половина Прионежского р-на (40 л/с); с зонами трещиноватости кристал. пород ― И. на лев. берегу р. Янгозерка (25―70 л/с).

Отд. родники имеют статус гидрол. (водных) пам. природы местного значения: Талая Ламба, Крошнозерский, 3 источника в р-не г. Петрозаводска (Сулажгорский, Лососинский, Онежский),  родники на Заонежском п-ове ― «Три Ивана», Царицын ключ, пользующиеся славой целительных, и «Соляная яма» ― выход минерализованных (до 4 г/л) подземных вод.

Воды многочисл. родников в долинах рр. Свят, Важинка, Тукша, в р-не оз. Кескозеро отличаются высокой концентрацией железа и являются минеральными. Во мн. населенных пунктах Карелии родники широко используются нас. для водоснабжения.

Лит.: Ресурсы и геохимия подземных вод Карелии. Петрозаводск, 1987; Старцев Н. С. Водные памятники природы Карелии // Охраняемые природные территории и памятники природы Карелии. Петрозаводск, 1992; Хохлова Т. Ю., Антипин В. К., Токарев П. Н. Особо охраняемые природные территории Карелии. Петрозаводск, 2000.

Г. С. Бородулина