ГУЛÁГ ОГПУ, Главное управление исправительно-трудовых лагерей Объединенного гос. политического управления при Совете Народных Комиссаров СССР, подразделение НКВД. С помощью системы Г. закладывались и отрабатывались основы карательной политики,    принудительного труда и лагерной экономики сов. гос-ва. Одним из первых в 1923 был создан Соловецкий лагерь особого назначения. В Карелии система Г. развивалась в связи со стр-вом Беломорско-Балтийского канала (ББК). Для этого в 1931 на базе Соловецкого ла- геря был организован Беломорско- Балтийский испр.-труд. лагерь (ББЛАГ). К лету 1932 числ. заключенных ББЛАГа составляла более 100 тыс. чел., среди них, по имеющимся данным, ― незаконно репрессированные «за участие в контррев. орг-циях» и раскулаченные крестьяне. Силами ББЛАГа ударную стройку удалось завершить в кратчайшие по тому времени сроки ― за 21 мес. Стр-во осуществлялось из имевшихся на месте природных стройматериалов, почти без машин и механизмов. Тяжелые условия жизни и труда на ББК привели к гибели    мн. тыс. людей, на смену к-рым направляли все новые этапы заключенных.  Во 2-й пол. июля 1933 по каналу на паро-ходе «Анохин» до порта Сорока проследовал И. В. Сталин в сопровождении наркомов, после чего Совнарком СССР принял ББК в эксплуатацию со 2 авг. 1933. По инициативе А. М. Горького 120 сов. писателей совершили поездку по ББК и в 1934 издали книгу о стр-ве канала, одобрившую «перековку» заключенных в лагерях Г. С пуском канала сеть лагерей ОГПУ на терр. Карелии не закрылась. 17 авг. 1933 Совнарком СССР принял 2 специальных секретных пост., согласно к-рым рук-во создаваемым  Беломорско-Балтийским комб-том возлагалось на ОГПУ СССР. Комб-ту (нач. Я. Д. Рапопорт) предоставлялись монопольные права на эксплуатацию канала и естеств. богатств прилегающих к нему р-нов. Принадлежащая комб-ту терр. простиралась на тыс. километров и включала все предпр-я Приладожья и Заонежья до Мончетундры и Териберки на Кольском п-ове. Никто без особого разрешения СНК СССР не мог вмешиваться в адм.-хоз. деят. комб-та. По состоянию на 1 янв.1939 на комб-те числилось 86 567 заключенных, из них за т. н. контр-рев. преступления, шпионаж, террор, диверсии, измену Родине ― 29 706 чел. (35 %). Заключенные размещались в 139 ла-герных пунктах и отд. трудовых колоннах. Кроме того, в состав комб-та входил    21 спецпоселок (трудпоселок), где проживали 8 505 семей раскулаченных     крестьян (ок. 28 тыс. чел.). В отд-ях комб-та, как и Беломорстроя, отбывали срок десятки изв. всей стране и за ее пределами ученых, художников, писателей, артистов, военачальников. Напр., писатель Мир-Якуб Дулатов, философы А. Ф. Лосев, П. А. Флоренский, ученый-литературовед Д. С. Лихачев и др. В Карелии Г. было заготовлено более пол. всей вывезенной древесины (6 522 тыс. фм в 1939), выловлены тысячи центнеров рыбы, в 1934 пущены Сунозерский, Пиндушский и Летнереченский лесоз-ды, мебельные ф-ки в Медвежьегорске и Надвоицах, 10 однорамных лесоз-дов передвижного типа, в 1935―36 построена Туломская ГЭС, в марте 1939 вступила в строй первая очередь Сегежского ЦБК (ныне «Сегежабумпром»), начато стр-во  ж.-д. ветки Оленья ― Мончетундра, организовано произ-во товаров нар. потребления в Кеми, Медвежьегорске, Пиндушах. С нач. Вел. Отеч. войны на базе комб-та было создано Управление оборонного    стр-ва Карел. фр., затем осн. контингент заключенных эвакуирован в др. лагеря страны.
Лит.: Беломорско-Балтийский канал имени Сталина. М., 1934; Чухин И. И. Канало-армейцы. Петрозаводск, 1990; ГУЛАГ в Ка-релии. Петрозаводск, 1992; Макуров В. Г. Беломорско-Балтийский комбинат в Карелии, 1933―1941 // Новое в изучении истории Карелии. Петрозаводск, 1994.
В. Г. Макуров