ГЕОМАГНЕТИЗМ, раздел геофизики, изучающий магн. поля и свойства Земли в целом. Геомагн. поле состоит из гл. магнитного поля Земли, локального поля, внеш. полей магнитосферы. Гл. магнитное поле Земли объясняют действием электр. токов, постоянно текущих в ее жидком ядре. Магнитные обсерватории непрерывно измеряют компоненты гл. магн. поля. В любой точке поверхности Земли оно имеет определенную величину и направление. По данным измерений периодически строятся мировые карты гл. магн. поля. Вектор индукции гл. поля на терр. Карелии имеет вост. склонение (8―10°),       т. к. геомагн. полюсы не совпадают с географ. За сто последних лет обнаружено плавное изменение компонентов гл. магн. поля Земли, названное вековой вариацией. В истории Земли, благодаря магн. «памяти» горных пород разного возраста, зафиксированы сотни инверсий ― резких изменений полярности гл. поля. Выявлены зоны обратной полярности гл. поля и в древнейших породах Карелии. Мировые оценки самых древних значений магн. момента Земли также выполнены по нижнепротерозойским базальтам юж. Карелии. Напряженность гл. поля в раннем докембрии была в 5―7 раз меньше         современной. Локальное поле. При измерении компонентов геомагн. поля на местности обнаруживаются переменные отклонения от норм. значений гл. поля, имеющие разл. величину, направление и пл. Эти обл. называют аномалиями. Они создаются намагниченными породами, содержащими магн. минералы ― магнетит, титаномагнетит и др. Метод иссл. магн. аномалий (магниторазведка) имеет большое практ. значение. Источники локального поля находятся преим. в земной коре, но могут быть техногенными (разл. железные конструкции, карьеры и пр.). Внеш. поля магнитосферы ― короткопериодные, с длит. менее года, периодические и апериодические (магн. бури) вариации геомагн. поля, связанные с электр. токами в ионизир. газовой обл. (плазме), окружающей Землю. Ниж. граница плазмы находится на выс. 65 км. Концентрация ионов в магнитосфере увеличивается до выс. 300 км. Образование плазмы возникает под действием Солнца. Солнечные вспышки генерируют ударные потоки заряженных частиц, к-рые, достигая магнитосферы, вызывают в ней всплески электр. тока и, как следствие, магн. бури. Они имеют наибольшую силу за полярным кругом, продолжаются от неск. часов до 2―3 суток и характеризуются резким скачком горизонтальной составляющей геомагн. поля. В Карелии магн. бури происходят гораздо чаще и их интенсивность в неск. раз больше, чем на широте г. Москвы. Видимые человеческому глазу световые проявления магн. бурь ― это полярные сияния, к-рые вызываются ионизацией газов магнитосферы под ударами солнечного ветра. В Карелии обычны зеленые (кислородные) сияния. Магн. бури влияют на самочувствие живых организмов, являются помехой для магниторазведки, но, с др. стороны, они индуцируют в земной коре эл.-магн. токи, к-рые успешно используются геофизиками для оценки электр. свойств земной коры и мантии (см. Электроразведка).
Лит.: Яновский Б. М. Земной магнетизм. Л., 1963; Логачев А. А., Захаров В. П. Магниторазведка. Л., 1973; Паркинсон У. Д. Введение в геомагнетизм. М., 1986.
В. А. Земцов