В Петрозаводске на набережной Онежского озера сегодня на воду спущены копии двух старинных парусников "Святитель Николай" и "Апостол Андрей", которые отправятся по морям российской Арктики в экспедицию, посвященную 365-летию открытия Берингова пролива.

В торжественной церемонии участвовали первый вице-президент Русского географического общества, Герой России Артур Чилингаров, губернатор Чукотского автономного округа Роман Копин и глава Карелии Андрей Нелидов.

Как рассказал ИТАР-ТАСС Артур Чилингаров, "проект "Арктика - территория открытий" призван привлечь внимание общественности к проблемам российской Арктики, он направлен на развитие межрегионального сотрудничества в экономической, научной, культурной и туристической сфере. "Тема изучения и освоения этого региона настолько важна, что 2012 год будет объявлен Годом российской Арктики", - сообщил знаменитый полярник. "Арктика это тот регион, который без всякого сомнения является национальным достоянием России", - отметил Чилингаров.

По его словам, "российская Арктика - это стратегический для страны Северный морской путь, это - огромные залежи полезных ископаемых, и самое главное, - это наши российские люди, которые испокон веку живут, работают на этой прекрасной земле и считают ее своим домом". "Поэтому мы будем не только продолжать изучать, осваивать Арктику, но и защищать ее", - сказал Чилингаров. "В Арктике у нас есть Хребет имени великого помора - Михаила Ломоносова, на осваивание которого, как оказалось, претендуют многие", - сообщил Чилингаров.

Глава Карелии отметил, что "в России удалось сформировать стройную политическую систему, стабилизировать экономику, и люди не перестают мечтать о неизведанных землях, новых открытиях". "Карелия стала участником проекта не только потому, что республика - приарктический регион, но и потому, впервые в современной России в Петрозаводске в морском клубе "Полярный Одиссей" стали строить деревянные суда по старинным чертежам, и первыми в стране стали совершать путешествия, в том числе и в Арктику".

Роман Копин отметил, что задуманная экспедиция поможет привлечь внимание к проблемам региона российской Арктики". По его словам, "наиболее сложными из проблем являются ограниченная транспортная доступность и вопросы экологии". Деревянные суда "Святитель Николай" и "Апостол Андрей" построены на верфи петрозаводского морского историко-культурного центра "Полярный Одиссей" с использованием многовековых северорусских традиций судостроения. Уже 2 июня суда отправятся в научно-исследовательскую экспедицию по северным морям.

В проекте "Арктика - территория открытий", организованного Российским Географическим обществом и правительством Чукотского автономного округа при поддержке правительства Карелии, участвуют 7 субъектов РФ со схожими проблемами - Архангельская и Мурманская области, Ямало-Ненецкий автономный округ, Красноярский край, Чукотский автономный округ, республики Якутия и Карелия.