Остров водяного мха

С начала года очень много говорят и пишут о Кижах. Стало интересно, а что значит это название?

Виталий, Петрозаводск

На вопрос отвечает Ирма МУЛЛОНЕН, директор Института языка, литературы и истории КарНЦ РАН, доктор филологических наук, профессор:

- Есть две версии происхождения этого названия. Согласно первой оно образовано от карельского слова «кижат» - игрища, то есть Кижи — это остров игрищ древних языческих культовых обрядов.
Однако более правдоподобна другая версия. Дело в том, что в Карелии более десятка топонимов с основой «киж» или «кижи». Все это названия водоемов — заливов, небольших озер, ламбушек и иногда островов. Кстати, на территории бывшей Олонецкой губернии (сейчас это Лодейнопольский район Ленинградской области) на реке Оять есть остров под названием «Кижов остров» – тезка нашего острова Кижи.
К каким-либо игрищам эти места отношения не имеют. Их объединяет другое: здесь произрастает одно и то же растение — длинный водяной мох, который в былые времена добывали со дна водоемов граблями или специальными вертушками. Затем его, как правило, сушили на берегу и использовали как паклю при строительстве.
Мох этот удобен тем, что впитывает влагу и не крошится, потому пользовался популярностью у местных жителей. В Заонежье его использовали для строительства не только домов, но и лодок-кижанок.
В карельском языке этот мох называли словом «кийж» («кийжин»), что значит «водяной мох». На Кижах он растет до сих пор — его можно встретить в северной части острова, в заливе Мошгуба (что значит мшистая губа). Именно из этой губы тот самый мох и доставали. По всей видимости, это водное растение, востребованное в хозяйственной деятельности, и  дало название острову.

Материалы других экспертов читайте на сайте в разделе «Спецрубрики» в рубрике «Хочу все знать».