КАТАРХÉЙ, период времени в истории Земли, характеризующийся формированием протокоры. Имеются сведения о характерных ассоциациях магматических горных пород планет земной гр. этого периода, позволяющие сопоставлять их с древнейшими породами Земли.

В гнейсах древнейшего гранитового пояса Пудасъярви в Финляндии, характеризующихся слабо положительными гравитационными аномалиями, впервые на Фенноскандинавском щите получен изотопный возраст К. ― 3,5 млрд лет.

Первичный возраст К. может быть древнее 4,5 млрд лет. На Фенноскандинавском щите омоложенные катархейские протокоровые образования широко развиты на Кольском п-ове и в Карелии.

Среди         них преобладают диоритогнейсы, тоналитогнейсы и плагиогранитогнейсы                первично-магматического происхождения. В составе катархейской протокоры из-вестны также двупироксеновые кристаллические сланцы и амфиболиты. Породы тоналит-трондьемит-плагиогранитовой ассоциации Карелии и Кольского п-ова имеют сопоставимый состав, отличающийся очень низким содержанием калия, что типично для катархейской протокоры в планетарном масштабе.

В последующей геол. истории породы протокоры испытали многократные вещественные преобразования, обогащаясь калием и редкими элементами, но первичный низкокалиевый состав их сохранился в гальке конгломератов базальной толщи лопия.

Именно в связи с интенсивно проявленными наложенными процессами в древнейших породах протокоры Фенно-скандинавского щита не сохраняется катархейский возраст. Присутствие в Карело-Кольском регионе объектов древнейшей интенсивно преобразованной протокоры создает благоприятные условия ее глубокого изучения и фундаментального описания процессов становления и эволюции докембрийской земной коры.

Лит.: Бельков И. В., Батиева И. Д. Вулкано-плутонические комплексы первичной континентальной коры Балтийского щита // Древнейшие гранитоиды Балтийского щита: Сб. ст. / Отв. ред. И. Д. Батиева, В. Р. Ветрин.  Апатиты, 1979; Свириденко Л. П.  Гранито-образование и проблемы формирования до-кембрийской земной коры (на примере Карелии). Л., 1980; Богатиков О. А. и др. Ранние этапы эволюции магматизма планет земной группы // Геология и геофизика. 1986. № 7.

Л. П. Свириденко