Волго-Балтийский водный путь

ВÓЛГО-БАЛТИЙСКИЙ ВÓДНЫЙ ПУТЬ, канал, соединяющий Волгу с Балтийским морем, а через Беломорско-Балтийский канал — и с Белым морем. Заменил старую Мариинскую систему, действовавшую с 1810 и проходившую по терр. Олон. губ. С 14 в. на водоразделе между бассейнами Онежского оз. и Волги существовал 50-верстный волок. При Петре I был составлен проект будущего канала. При имп. Павле I на прокладку канала были выделены средства. Мариинской водная система была названа в честь имп. Марии Федоровны, жены Павла I. Путь проходил по рр. Вытегре и Ковже к Белому оз., затем по р. Шексне на юг. По сев. склону (от Балтики) шел подъем на 80 м, а затем спуск по юж. склону на 13,5 м. Система включала 24 однокамерных и 7 двухкамерных шлюзов. С кон. 19 в. значение В.-Б. в. п. стало падать в связи с пуском ж. д. Петербург—Вологда—Пермь и Петрозаводск—Мурманск. Однако систему решено было реконструировать. С 1964 на ее основе действует новый канал Волго-Балт протяженностью ок. 1 100 км. На участке от устья Вытегры до Рыбинского вдхр. сооружены 7 бетонных шлюзов. Ср. скорость хода большегрузных судов по каналу возросла по сравнению с прежней в 4 раза. С пуском канала облегчилось освоение рудных и нерудных ресурсов Карелии, Кольского п-ова и всего Европ. Севера. Отходящий от Шексны Северо-Двинский канал дал выход через р. Сухону в Сев. Двину к Белому морю. С вводом Волго-Балта Карелия получила надежную связь с Балтийским, Белым, Каспийским, Черным и Азовским морями.

Лит.: Малков В. М. По Волго-Балту. Вологда, 1966; Советский Союз: Геогр. описание в 22 т. Рос. Федерация: Общий обзор и Европ. Север. М., 1971.

М. И. Шумилов