Murmanskia sanotaan Venäjän portiksi pohjoiseen. Siellä on Venäjän jäänmurtaja- ja sotalaivaston tukikohta sekä kalateollisuutta. Murmanskista lähtevät liikkeelle Pohjoisnavalle suuntaavat retkikunnat. Murmanskiin saapuessa kannattaa sopia taksikuskin kanssa hinnasta (joka on yleensä edullinen) ja ajella katsomassa kaupungin satama-alueita.
Ihmisillä on tapana käydä sitomassa nauhoja puiden oksiin Napapiirin rajapyykin luona.Murmansk on nuori kaupunki, eikä siellä ole historiallisia nähtävyyksiä. Mutta olemme varmaan yhtä mieltä siitä, että nykyaikakin voi olla mielenkiintoista. Aivan kaupungin keskustassa on yleisölle avoinna maailman ensimmäinen ydinjäänmurtaja Lenin. Murmanskin meriakvaario on Euroopan ainut, jossa on myös grönlanninhylkeitä. Jäähallissa esiintyvät usein venäläiset tähtiartistit ja kuuluisat taitoluistelijat.
Murmanskin kaupoissa on tarjolla suuri määrä arvokalalajeja tuoreena suolattuna ja savustettuna. Kalaa voi ostaa pienistä kalakioskeista kaupungin kaduilta ja teiden varsilta kaupungin ulkopuolelta. Perheeni käy Murmanskissa kerran vuodessa ja käynnistä alkaa aina ”kalakuukausi”. Jääkaappiin ja pakastimeen ilmestyy pallasta, lohta, meriahventa, kiiskeä ja mätipurkkeja. Kalansyönnissä auttavat ystävät ja tuttavat.
Käymme Murmanskissa vuosittain Pohjoisen juhlassa (Prazdnik Severa), Murmanskin ”pohjoisissa olympialaisissa”, jotka on järjestetty jo 78 vuoden ajan maaliskuun loppupuoliskolla. Näihin talviurheilukisoihin kokoontuu tuhansia urheilijoita. Harrastelijat ja ammattilaiset voivat osallistua Ystävyyden hiihtoon, jonka reitti kulkee 50 kilometrin matkan Venäjän, Suomen ja Norjan maa-alueilla.
Pohjoisen juhlan vetonaulana kuitenkin ovat ehdottomasti porokilpailut. Ne houkuttelevat katsomoon sekä lapsia että aikuisia. Kisoihin osallistuvat Venäjän saamelaiset. Saamelaisia on Venäjällä hyvin vähän, heitä asuu vain Murmanskin oblastissa, perinteinen elinkeino on porotalous. Juhlan aikana voi tietenkin ostaa saamelaisia matkamuistoja.
Murmanskista käsin voi käydä laskettelemassa Kirovskin kaupungissa Hiipinätuntureilla. Mutta koska lasketteluharrastus on Venäjällä vielä lapsenkengissä, jää Kirovskin laskettelukeskus tasoltaan kauas vastaavista länsieurooppalaisista. Jos mielesi ei tee palella pitkissä hissijonoissa, niin vältä tätä paikkaa.
Murmanskissa on paljon tyylikkäitä ja mukavia kahviloita ja ravintoloita, joissa tarjotaan hyvää ruokaa. Niitä on kaupungin eri kolkissa. Suosittelen keilailukeskus Sferaa (jossa on hyvä leikkihuone lapsille), ravintolaketju Kruzhkaa, Ledokol-klubia ja hyvin erikoista Red Pubia. Siellä voitte syödä ”Proletaarisoppaa”, ”Kim Il-sungin kananrintaa” ja muita ruokia, joille on keksitty kommunistiset nimet. Pubin sisustuksessa on tietenkin käytetty monenmoisia sosialistisen ajan tavaroita. Viikonloppuisin täällä ja muissakin edellä mainituissa paikoissa esiintyy jazz- , rock- ja blues-bändejä.
Ilona Lipatova
Kirjoittaja on Pitkärannasta Suomeen muuttanut toimittaja