Родился Николай Репников,  по одним источникам, в Петрограде ( ныне — Санкт-Петербурге ),  в семье рабочего,  по другим — в Пудоже. Но точно известно, что окончил  он 7 классов и школу ФЗУ в Петрозаводске. Работал на Онежском заводе, учился в аэроклубе, затем стал  летчиком - инструктором. С 1936 года в рядах Красной Армии, призван Петрозаводским горвоенкоматом Карельской АССР.

Участник Советско - Финляндской войны 1939-1940 годов, в составе ВВС 9-й армии.
На фронтах Великой Отечественной войны с июня 1941 года.

Командир эскадрильи 152-го истребительного авиационного полка  (103-я смешанная авиационная дивизия, 7-я отдельная армия, Карельский фронт).

Старший лейтенант Николай Федорович  Репников совершил 51 боевой вылет, в воздушных боях сбил 5 вражеских самолетов.

4 декабря 1941 года тараном уничтожил в воздухе вражеский истребитель и погиб в этом бою. Это был один из первых воздушных таранов на Карельском фронте.

22 февраля 1943 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
Награждён орденами: Ленина (дважды), Красного Знамени.
Именем Героя названа улица в Петрозаводске. Его имя носило  профессионально- техничесое училище № 1. На доме № 17 по улице Кирова, где он жил, установлена мемориальная доска.  Портрет Н. Ф. Репникова, как и всех 27-и Героев Советского Союза, - сынов и дочерей Карелии, установлен в монументальной портретной галерее, открытой в 1977 году в  Петрозаводске на пересечении улиц Антикайнена и Красной.