В результате мировых войн десятки тысяч военнопленных были этапированы в Карелию для обустройства разрушенных городов и строительства Мурманской железной дороги

«Сталинки» на проспекте Ленина в Петрозаводске – это в большей части постройки немецких военнопленных. Труд военнопленных использовался на многих стройках Петрозаводска. Их силами были построены 8-квартирные деревянные жилые дома на Зареке, универмаг «Детский мир», гастроном на углу улиц Герцена и Гоголя, восстановлены Петрозаводский почтамт, Дом партийного просвещения, физиолечебница на ул. Куйбышева, Онежский тракторный завод, гостиница «Северная», государственный университет и др. Военнопленные участвовали в мощении шоссе 1 Мая. После того как заасфальтировали Первомайский проспект, эта брусчатка не пропала. Ее можно видеть и на Набережной Онежского озера и у Вечного огня.

Что касается Мурманской железной дороги, то благодаря труду военнопленных уже 16 января 1916 года первый поезд пришел в Петрозаводск.