КРÓЛИК ДОМÁШНИЙ, млекопитающее сем. зайцев отр. грызунов. Происходит от дикого кролика (Оryctolagus cuniculus), родиной к-рого считают Испанию и Юж. Францию. К. д. значительно крупнее дикого ― дл. тела до 70 см (у дикого до 44 см).

К. д. очень скороспелы, высокоплодовиты, интенсивно растут. При правильном кормлении и содержании от        4―5 крольчих и их потомства можно получить за год более 400 кг мяса и до 200 шкурок. Размножаться может круглый год. Крольчихи достигают половой зрелости уже к 3―4 мес., а случают их в 5―6 мес. Беременность от 28 до 32 сут. За год одна самка приносит потомство 3―6 раз (иногда более), по 6―8 (иногда до 18 и бо-    лее) крольчат.

Продолжительность жизни       7―10 лет, период  хоз. использования племенных особей 1―1,5 года. Окраска волосяного покрова белая, голубая, серая, коричневая, серебристая, черная. В мире ок. 60 пород К. д.: мясные, шкурковые (меховые), мясо-шкурковые и пуховые. Лучшие шкурки ― зимние, после осенней линьки. По живой массе породы кроликов делят на крупные (масса 4,5 кг и более), ср. (2,5―4 кг), мелкие (менее 2,5 кг). По дл. волоса породы делят на меховые нормальноволосые (дл. волос 2,5―4 см) и коротковолосые (1,5―2 см). Содержат кроликов в индивидуальных или групповых клетках, летом (иногда круглый год) на открытом воздухе, зимой в помещениях.

В Карелии с 1-й пол. 20 в. разведением кроликов занимались в осн. отд. кролиководы-любители. В 1950-х были созданы небольшие кролиководческие фермы в системе потребительской ко-операции. В 1933 было заготовлено 16,3 тыс. кроличьих шкурок, в 1949 ― 19,5; в 1961 ― 60; в 1983 ― 39 тыс. В последующем были созданы 2 крупные кролиководческие фермы. Созданная в 1971 ферма племзверосовхоза «Куйтежский» (Олон. р-н) имела 1 200 самок пород советская шиншилла и калифорнийская; совхоз ежегодно продавал нас. более 4 тыс. молодняка К. д. для выращивания.

Деревянское зверохоз-во Карелпотребсоюза (Прионежский р-н) в 1982―83 получило и вырастило 6 500 го-лов молодняка, было продано нас. 3 600, забито на мясо 2 800 голов. Обе фермы прекратили свое существование в нач. 1990-х. По переписи 2006, в хоз-вах     всех категорий Карелии насчитывалось 19 142 кролика, из них ― 3 925 кроликоматок. На долю личных подсобных хоз-в приходилось 87,5 % всего поголовья, подсобных хоз-в несельскохоз. орг-ций ― 11,7 %, фермерских хоз-в и индивидуальных предпринимателей ― 0,8 %.

А. Е. Болгов