"Чимино ушел мирно, в кругу семьи", - написал Фремо.

За свою режиссерскую карьеру, начавшуюся в 1974 году, Чимино снял лишь семь полнометражных лент, часть которых вошла в золотой фонд мирового кинематографа. И из них наибольший почет - за антивоенной драмой "Охотник на оленей" (The Deer Hunter, 1978), номинированной на девять "Оскаров" и взявшей пять из них. Включая награды за лучший фильм, лучшему режиссеру и за лучшую мужскую роль второго плана. Которая ушла к Кристоферу Уокену.

"Охотник" - трехчасовая сага с блестящим актерским составом (помимо Уокена - Роберт Де Ниро, Мерил Стрип, Джон Сэвидж) и одной из самых известных и скандальных (и неоднократно раскритикованных) сцен в кино - игрой в "русскую рулетку" под прицелом вьетконговцев. Официальный СССР тогда в резкой форме осудил создателей картины - за негативно нарисованный образ вьетнамских борцов с оккупантами. Тем более что никаких подтверждений такой практики, как "пытка русской рулеткой", не было и нет.  

Культовый статус получила последняя лента Чимино, вышедшая в 1996 году - эксплуатационная драма с Вуди Харрельсоном "Ловец солнца" (The Sunchaser), где умирающий от рака шестнадцатилетний малолетний преступник берет в заложники врача и отправляется к мифическому священному озеру, якобы дарующему исцеление. В процессе у обоих случается катарсис.

Майкл Чимино родился в Нью-Йорке. Окончил Йельский университет, где изучал архитектуру и театральное искусство. Работал в телерекламе и документальном кино. Карьеру в кино игровом начал как сценарист - с "космической фантастики" "Молчаливое бегство", дебюта Дугласа Трамбалла, человека, занимавшегося некоторыми визуальными эффектами на "Бегущим по лезвию", "Близких контактах третьей степени", "Космической одиссее". Первая режиссерская работа Чимино - криминальная комедия с Клинтом Иствудом и Джеффом Бриджесом "Громобой и Быстроножка" (Thunderbolt and Lightfoot , 1974).