Джералин Курц родилась в городе Монтроуз, штат Джорджия. В семье она была одной из 11 братьев и сестер, с детства работала на ферме, занималась сбором хлопка, арахиса и сладкого картофеля. В 1935 году она переехала в Инкастер, штат Мичиган. Через год она вышла замуж за Альфреда Тэлли, в их семье в 1937 году родилась дочь, Тельма Холлоуэй. Джералин и Альфред прожили вместе 52 года, прежде чем он умер в возрасте 95 лет.

Примечательно, что с шестого апреля 2015 года, после смерти 116-летней Гертруды Уивер Джералин Тэлли считалась старейшим жителем мира. Несмотря на преклонный возраст, жительница Мичигана перестала играть в боулинг только в 103 года, а в мае 2013 года поймала семь сомов на ежегодном пикнике-рыбалке.