Ровно в полдень под пушечный залп в Петрозаводске начались крещенские купания. В створе улицы Московской метрах в сорока от берега спасатели, работники городских служб и казаки соорудили прорубь и установили в нее купель. Священник прочел молитву и окропил присутствующих святой водой.
Место на льду, где проходят купания, огорожено. Вокруг дежурят сотрудники полиции и МЧС. Очередь желающих окунуться не уменьшается. По лесенке люди спускаются в купель, крестятся, несколько раз окунаются и вылетают наружу, чтобы быстрее обтереться сухим полотенцем. Впечатления у всех позитивные — мороз, яркое солнце и ледяная вода делают свое дело. Мужчины, как обычно, скупы на слова и быстро убегают переодеваться. Зато женщины дают свободу эмоциям.
«Отлично, здорово, прекрасно! Каждый год участвую, а в этом году еще и солнце!» — рассказывает пожилая петрозаводчанка. «Вообще счастье!» — кричит, вылетая следом из проруби молодая женщина. «Ой, ужасно! Точнее замечательно! Пришла впервые, но в следующем году приду еще!» — говорит, пытаясь отдышаться, третья.
В большинстве районов Карелии крещенские купания начались ночью. Лишь в Петрозаводске и еще четырех районах они проходят днем. К тому моменту, когда в столице республики окунулся первый человек, число принявших участие в крещенских купаниях по всей Карелии перевалило за 3 тысячи.
По словам представителей МЧС, мероприятие проходит в плановом режиме — без происшествий и эксцессов. Работники ГИМС неотлучно находятся рядом с официальными местами купаний и при необходимости готовы прийти на помощь.
Крещенские купания в Петрозаводске продлятся до позднего вечера. В 20:00 купель демонтируют, а прорубь закроют для замерзания. Для предотвращения несанкционированных попыток окунуться в ледяную воду рядом будут дежурить работники полиции.