Сад отдыха железнодорожников в Петрозаводске, как известно, заложили в 1937 году. На этом месте раньше было так называемое Новое немецкое кладбище, выделенное городской думой католической и лютеранской общинам в 1893 году взамен ставшего тесным маленького участка на Неглинском кладбище по соседству с еврейским.
На субботниках комсомольцы вывезли надгробные плиты и кресты, на выровненной площадке рабочие установили качели, тир, эстраду и танцплощадку, провели трубы для фонтана. Вокруг поставили высокий забор с билетной кассой - и культурное заведение начало действовать и приносить некоторую прибыль.
Один из гипсобетонных Ильичей в Карелии или Ленинградской области. Финское фото 1942 г.
Не известно, были ли в саду какие-либо скульптуры. Скорее всего, их не успели поставить до войны, а после 1944 года установили. Их, по словам ветеранов-железнодорожников, было две: статуя В.И. Ленина и его преемника и соратника И.В. Сталина. Ленин сидел (как тут не вспомнить киноклассику: «Кто ж его посадит – он же памятник!») с левой стороны от входа. Но Ильич действительно был изображен сидящим. Такие монументы отливали из гипсобетона еще до войны и некоторое время после.
С правой стороны, по словам местной жительницы А.А. Ступниковой, расположен был высокий постамент с бюстом Иосифа Виссарионыча. Он, похоже, и запечатлен на послевоенном снимке.
Насчет Сталина старожилы расходятся во мнениях. Одни считают, что вождь был изображен в полный рост, другие не припомнят туловища и ног. Такая несогласованность более-менее понятна: фигур в полный рост в довоенном Петрозаводске на самом деле было несколько: в Парке пионеров, около Дома офицеров. И там они были тоже парными: Ленин-Сталин.
А вот в 1950-х помню уже исключительно сольные ростовые скульптуры Сталина: около административного здания Онегзавода и у входа в Парк пионеров. Все памятники вождю довольно скоро исчезли после известного выступления Н.С. Хрущева на съезде. За пятьдесят с лишним лет уже не просто в точности описать гипсобетонное изваяние, не имеющее выдающихся художественных достоинств и стопроцентного портретного сходства. Многие даже сомневаются, Сталин или какой другой его сподвижник изображен на снимке.
Этот Ленин находился в Саду отдыха в 1950-х
Ленин тоже покинул насиженное место в парке, который уже не имел должного ухода, кусты и деревья разрослись, место перестало соответствовать статусу культурного. Скульптуру поэтому перенесли к железнодорожному депо, где она и дожила отпущенные природой и погодой годы. А от постаментов в бывшем Саду отдыха остались только следы в виде ржавой арматуры.