На знаменитый лос-анджелесский марафон, в котором прежде выступал один раз на главной в 42 км и трижды на 5-километровых дистанциях, в этот приезд я опоздал.

- Не переживай, - утешила дочь, - найдём тебе что-нибудь поскромнее. И выложила из Интернета на выбор пару десятков различных пробегов до даты нашего отъезда. Глаза разбежались: захотелось и на берег океана, и в центр города, и в знаменитые парковые зоны… Но надо ограничиться единственным!

- Вот приличный благородный пробег, - продолжила Ирина, -  все собранные средства идут в фонд помощи детям, больным раком. Старт через месяц в нашем районе. У тебя будет время для подготовки, и на старт не надо выезжать ни свет – ни заря и ехать на другой край мегаполиса, как было раньше.

- ОК! Регистрируй, – согласился я. Едва Ира ввела фамилию, как на экране высветились остальные сведения обо мне – оказывается, меня уже включили в базу данных лос-анджелеских бегунов.
Минут за сорок до старта мы без проблем припарковались у стартового городка, получили пакет с фирменной футболкой, нагрудным номером, рекламной макулатурой и были приглашены на коллективную разминку. По командам инструктора помахали конечностями и разбежались на индивидуальный разогрев.

Общий старт на 5 и 10 км, чуть за сотню участников. Конечно, это камерное мероприятие, не чета  тысячеголовым, в каких я стартовал прежде, и трасса – гладкая асфальтовая дорожка вдоль озера, а не разнопрофильная по вертикали пила у Доджер-стадиона. Но упираться надо в любом случае, если стремишься улучшить своё время. Упирался 26 минут и опередил всех седоглавых на «пятёрке». На дистанциях осталось ещё много бегунов, и дочь призвала немедля ехать домой, чтобы к процедуре награждения вернуться мытым, сытым, переодетым.

Прихватив маму, вернулись к разгару торжества: уже повесили медальки победителям и призёрам на «десятке» в абсолютном зачёте и по возрастным группам, приступили к награждению «пятёрочников». После того, как мою грудь тоже украсили за победу среди тех, кому за семьдесят, меня поздравил кавалер двух медалей, ставший на «десятке» вторым в абсолюте и первым среди 50-летних. К сожалению, я не могу сейчас назвать имя этого приветливого человека, поскольку сразу не сохранил протокол результатов того забега, а сегодня он в Интернете недоступен. Хотя итоги моих предыдущих выступлении, начиная с 19 марта 2006 года, можно и ныне увидеть на сайте LA-марафона.

Мы уже намерились уходить, как нас остановил какой-то многодетный папаша, тоже участник гонки, и предложил обменять его приз – чек на 50 долларов для покупки спортинвентаря на входные куда-то билеты для детей, якобы содержащиеся в моём призовом пакете. Ира порылась в нём, не сразу нашла просимое и вручила билеты отцу, отказавшись от чека.
Мы искренне порадовались, что билеты, которые у нас, безусловно, пропали бы, повеселят каких-то американских ребятишек, а пожертвования спонсоров и стартовые взносы бегунов послужат деткам, поражённым коварным раком.