Над Олонецкой равниной ровно 20 лет стелилась дымовая завеса от горящих на болотах травы и деревьев. Корреспондент телеканала «Ника Плюс», архивом которого мы пользуемся при подготовке нашей рубрики, наблюдал за этим с борта вертолета, и происходящее представилось ему иллюстрацией к концу света.  Но, как утверждали пожарные, ситуация находилась под контролем и опасности для людей не представляла. Хотя Президент Ельцин даже передумал отдыхать в Карелии из-за пожаров.

— Олонец и вот эта территория, - показывали на карте специалисты, — все в дыму было. 

Ежедневно в Карелии лес летом 1999 года горел в 30-40 местах сразу. К продолжающимся в течение нескольких дней пожарам взамен погашенных добавлялись новые. Однако, по мнению специалистов, ситуация находилась под контролем. Заместитель начальника летной службы Северо-западной базы лесоохраны В.Е.Андреев показал: 

Сейчас обстановка у нас управляемая. По сравнению с прошлыми годами, это не самое «горимое» лето. К таким пожарам мы практически готовы. Мы перебросили людей с севера Карелии, с юга Мурманской области. 

Три пожара, которые внушают опасения по Олонецкому району особенно, с ними можно работать.

Сейчас пришла помощь с других отделений, с Сегежского и Муезерского районов. Так что при благоприятной погоде мы можем тут день-два-три локализовать их полностью, 

- заверил А.Г.Щедрин, командир Карельского звена Северо-западной авиабазы. 

В Олонецком районе в основном горели трава и кустарник на болотах, на которых побывали охотники за морошкой. 

Это небрежно брошенный окурок, неосторожное обращение с огнем. Только эта причина, 

- грустно подытожили пожарные. 

Бригады наземной и авиаохраны перебрасывались с места на место и получали пополнение, припасы и снаряжение по воздуху с помощью вертолетов и самолетов Карельского звена Северо-западной базы лесоохраны. Что можно сделать с пожаром такого масштаба, не имея на первый взгляд почти ничего, непонятно. Однако, как уверяли специалисты, этот огонь не так страшен, как кажется. За два-три дня группам, действующим с разных концов горящего участка, с помощью встречных палов, мешков с водой, лопат удавалось остановить огонь и загнать в центр гари, где он и умирает. Непрофессионалу с воздуха все это кажется глобальным кошмаром. Пожарные не очень удивлялись тому, что и как им приходится делать, хотя впору бы. 

В Соединенных штатах при таком пожаре площадью, как вот сейчас мы полетим тушить, должны работать сотни людей. У нас работают 30 человек. Вот и все сравнение, 

- усмехнулся Щедрин. 

Авиаторы Северо-западной базы охраны лесов были уверены, что справятся с огнем сами. Взаимодействие же с республиканскими службами гражданской обороны пока складывалось не очень. 

Практически мы справляемся своими силами Лесоохраны, наземной лесной охраны. Ну и появились у нас добровольные помощники в лице нашего комитета по чрезвычайным ситуациям. Развернута у них связь для обеспечения тушения пожара, но действия у них не согласованы, я считаю, что это самодеятельность. Не столько помогает делу, сколько... не то, чтобы вредит, но силы работают вразнобой, 

- высказался Андреев. 

Были и другие проблемы. Не хватало горючего и денег на самое необходимое. В общем, все как всегда: граждане бросают окурки, леса горят, а пожарные их тушат, несмотря ни на что.

Зачастую к тушению пожаров, если справиться своими силами не получалось, привлекали армию, те воинские части, которые находились по близости. Об итогах весеннего призыва 1999 года рассказали в республиканском военкомате. 

30 июня закончился этот призыв. Карелия наряд весны того года выполнила успешно. Тогда ввели новшество, и многим юношам повезло: они остались служить на территории Карелии. По мнению военного комиссара Карелии Николая Столярова, в этом были и свои минусы: 

Минусы трагического плана. Вечером к забору придут друзья. Потом придет подруга. Потом появляется желание сбегать в самовольную отлучку. А там и до дисциплинарного батальона недалеко. Но положительных моментов в этом начинании все-таки больше. Хорошо, что все же дом недалеко. Контроль общественный. Когда родителям или друзьям, подруге говорят, что некто Иванов несколько халатно выполняет свой воинский долг, я видел краску стыда на щеках некоторых юношей. 

Те призывники, которым пришлось покинуть пределы Карелии, тоже попали не в самые плохие места: 

На территории Ленинградского военного округа порядка 850 человек. 198 человек ушли служить на Северный флот, на наши подшефные корабли. Порядка 200 человек ушли служить в пограничные войска. Примерно такая география наша. 

Что касается родителей, волнующихся за судьбу своих детей, то теперь, предварительно договорившись с начальником гарнизона, они могли приехать и посмотреть, как проходят службу их сыновья.

Таким было 30 июля ровно 20 лет назад. Отматывайте ленту памяти, вытащите из закромов разума — а что вы делали в этот день в 1999 году?

Больше новостей из жизни Карелии 20-летней давности здесь.