Торговля — дело хлопотное и небезопасное. Ровно 20 лет назад в Петрозаводске ночью в районе двух часов двое в масках совершили разбойное нападение на круглосуточный магазин фирмы «Лотос» на улице Фрунзе.

Угрожая предметом, похожим на пистолет, они забрали из кассы 18 миллионов рублей. Охрана существенного сопротивления не оказала. Органы внутренних дел и персонал фирмы от комментариев воздерживались. Впрочем, ни те, ни другие не смогли припомнить у нас в городе что-либо подобное.

И правда, хлопотное дело — торговля: то грабители обидят, то государство новыми требованиями обложит, то рэкет вытрясет всю прибыль. И тем не менее, как бы ни давили на торговцев, меньше их не становится. И уж тем более в голодные 90-е годы, когда предприятия закрывались и все работники шли в «челноки».

Кто не знает — это люди, которые в Москве-Питере, а то и в Польше-Турции на базах закупят товар, а потом везут распродавать на рынках. В 1996 году с 1 августа изменился порядок таможенного оформления товаров, провозимых через границу этими «челноками».

Тех самых товаров, из которых в основном и складывался ассортимент отечественных вещевых лотков. Все прогнозировали повышение цены, а также сокращение числа торгующих. Журналисты отправились к продавцам выяснять обстановку:

- Повысились ли цены?

- В общем-то, да.

- На сколько примерно?

- Раза в полтора.

Впрочем, в основном на рынках в то лето торговали старыми запасами. Новые были на подходе, как и ожидаемый рост цен. «Вот сейчас поедем за товарами, и я думаю, что поднимется цена. Это связано с таможней. Сейчас проходит «растаможку» товар — и посмотрим, на сколько цены вырастут. Возможно, на треть. Но торгующих меньше не стало», - сообщила продавец со стажем.

А вот в шатре на Первомайском проспекте, который раскинулся на несколько недель, вовсе ничем не торговали. Для петрозаводчан, которые отваживались туда заглянуть, «рай в шалаше» становился не поэтической метафорой, а реальностью. Так, Церковь свободных христиан проводила в своем шатре ежедневные христианские общения.

Пастырь Анатолий Никутьев заявил: «Наша цель — проинформировать жителей города о божьей любви. О том, что у человека не все потеряно, что каждый человек имеет право на жизнь». Узнать об этом можно было, просто прочитав Конституцию, например, но данные служители церкви шли иным путем.

Они обещали, что здесь христианские общения предполагают выступления представителей разных христианских конфессий, а также сбор пожертвований в пользу сирот накануне 1 сентября и разговор с молодежью «на понятном языке».

Впрочем, в шатре было немноголюдно. Всего Церковь христиан насчитывала в Петрозаводске 60 человек. Пастырь категорически отвергал какое-либо сравнение их общины с мрачно-известными тоталитарными сектами, уверяя: "Все мероприятия спонсируются только за счет наших добровольных пожертвований, а также за счет средств, которые есть в нашей церкви, извне нам никто не оказывал материальную помощь".

Таким было 23 августа ровно 20 лет назад. Отматывайте ленту памяти, вытащите из закромов разума — а что вы делали в этот день в 1996 году?