В войну будущий военком республики, теперь полковник в отставке Михаил Пудков сражался на передовой, а как только прогремели победные залпы, встретил свою любовь.

Бывший  военный  комиссар  республики,  а  ныне  пенсионер  Михаил  Арсентьевич  Пудков  встретил меня на пороге  своей квартиры в доме на улице Куйбышева повоенному четко: «Сначала беседа, а потом чаю на кухне попьем».

В  гостиной  на  столе  уже  были стопочками разложены старые фотографии, вырезки из газет, а еще и чистые листы белой бумаги — к беседе военный человек подготовился заблаговременно.
На самом видном месте — фотография жены, Антонины Степановны. С тех пор как 8 лет назад ее не стало,  бывший 
фронтовик  все  делает в квартире сам — за порядком следит,  еженедельную и  генеральную  уборку  делает.  Дочь  Татьяна, живущая  в  этом  же  доме  со  своей  семьей  этажом  выше,  уже  давно  уяснила:  с  предложениями  помощи к отцу ей лучше не соваться. «У тебя других, что ли, дел нет?!» — спросит ее бывший кадровый военный. К самостоятельности и порядку  Михаила  Арсентьевича  Пудкова  с первых  дней  службы приучила армия.

Командир взвода,роты, батальона

Несколько  лет  назад  автор  публикации  в  одной  из  республиканских  газет о боевом пути бывшего командира
батальона 28-й и 145-й  стрелковой  дивизии  Михаила  Пудкова  назвал  везунчиком. Мол,  прошел  всю  войну,  находясь в  боевых  частях  на  передовой,  и остался жив. —  Везунчик  я  или  нет  —  сказать трудно.   Но вот то, что остался жив... Получается, что это, действительно  везение,  —  при  этих словах Михаил Арсентьевич протягивает мне листочек бумаги, на котором выписаны цифры потерь нашей армии в Великую Отечественную войну, прозвучавшие недавно в одной из телепередач: «Наши потери в Великой Отечественной войне  ужасающие. СССР потерял 27 миллионов  людей —  ровно  половину из того, что потеряли все воюющие страны на всех фронтах».

В 1942 году в 19 лет он стал командиром  пулеметного  взвода,  стрелковой  роты  и  батальона.  Войну прошел от начала до конца. Самые памятные  —  бои  под  Витебском и деревней Загоряне. Наши войска дви-нулись  в  наступление  на Витебский  район.  Батальон  145-й  стрелковой  дивизии,  которым командовал  Михаил  Пудков, прошел  около  15  километров  с боями,  но  навстречу  противник бросил  танки  и  самоходные артиллерийские установки. Бойцы батальона  преодолели  первую полосу  обороны  противника  и устремились  на  вторую,  но  тут  в упор ударили вражеские пулеметы, минометы  и  артиллерийские орудия.  Наша  артиллерия вынуждена  была  прекратить обстрел. Этим воспользовался противник и открыл огонь. После этого  вражеские  танки  ворвались в  расположение  наших  войск  и начали давить бойцов в траншеях.

Ряды  наступающих  поредели,  но тут ожила наша артиллерия... Один из  снарядов  ударил  в  бруствер наблюдательного  пункта,  был убит  заместитель  по  политчасти, а Михаил Пудков остался жить чудом,  получив  тяжелую  контузию. Очнулся он на госпитальной койке.После  этого  памятного  боя дивизия  была  переброшена в  Белоруссию,  а  затем  —  в Прибалтику и Восточную Пруссию.

Особо  вспоминает  ветеран  и освобождение  города  Великие Луки:

— В  декабре  1942  года  43-я  армия  Калининского  фронта,  в  состав которой входила наша 28-я дивизия,  перешла  в  наступление  по всему  фронту.  Мы  освободили  от врага Великие Луки. Но какой ценой это далось! В бою мы потеряли половину личного состава дивизии, сам я был тяжело ранен.

Приказано: выйти замуж!

Война  с  ее  болью  и  потерями осталась  позади.  Батальон  стрелковой  дивизии,  которым  руководил майор Михаил Пудков, был отправлен на лесозаготовки под Каргополь и  позднее  расформирован. Молоденький,  интересный  собой командир тогда и предположить не мог, что уже через месяц его судьба совершит крутой поворот и он навсегда распрощается с холостяцкой жизнью.

В доме, где он снял комнату, хозяйка жила не одна, а со своей племянницей. Симпатичная и внимательная,  с  удивительно  живыми глазами,  Тоня  работала  медицинской сестрой в госпитале. Такую девушку бывший командир не мог не заметить и  спустя месяц отважился пригласить ее в кино. Ну, а там...

Не  успела  киношная  парочка  и до дома дойти, кавалер без обиняков предложил девушке:

— Я не женат, выходи за меня замуж!

От неожиданности девушка  стушевалась и как будто даже плакать собралась. Мол,  надо  у  мамы,  тетушки спросить. Но  жених  решил  брать  нахрапом,  недаром  ведь  военный  человек:

— Ну а что тут спрашивать?! Война позади. Тебе надо  замуж, мне жениться!

На том и порешили.И здесь надо сделать небольшое отступление. Дочь Пудковых Татьяна, которая и сама уже давно жена и мать  двоих  детей,  говоря о красивой  любви  своих родителей и о том, как она начиналась, отметила:

—  Надо  учитывать,  что  ведь только  что  кончилась  война.  Чувства, приглушенные ею, вдруг вырвались  наружу. 

Молодым,  чья душа  давно  сжалась  в  комок  от взрывов  и  бомбежек,  неистребимо захотелось тепла и уюта, создать
семейный очаг, народить деток. На то,  чтобы  «женихаться»  и  серенады петь под окнами, времени у бывших бойцов и командиров не было.

В  любви и  согласии Михаил Арсентьевич и Антонина Степановна Пудковы  прожили  больше  полувека. Супруги вырастили и воспитали двоих детей. Сын, Валерий Пудков, пошел по стопам отца, окончил военное училище, служил на атомной подводной  лодке  в  Североморске, затем в Генеральном штабе. Сейчас он  в Москве,  директор  аэрокосмических проектов и программ  «Космопроекта». Дочь Татьяна Белоусова  —  преподаватель  английского языка Карельской государственной педагогической  академии.  Давно взрослыми уже стали внуки и внучки, их у Пудковых четверо.

Настоящий полковник

После  войны  Михаил  Пудков  служил  в  воинских  частях  в штабе  Архангельского  военного округа  начальником  отдела, затем  заместителем  облвоенкома Архангельской  области,  военкомом Вологды. В  1963-м  получил звание  полковника,  а  в  1966  году назначен  военным  комиссаром Карельской АССР  и  служил  в  этой должности до 1978 года, пока не вышел в отставку.

В  память  о  той  страшной  войне у полковника Пудкова остались ранения,  фотографии  и,  конечно же,  боевые  награды.  В  числе  них —  ордена  Отечественной  войны  I и  II  степени,  два  ордена  Красной Звезды, орден «За службу Родине в ВС СССР» и четырнадцать медалей.

31  декабря  ветерану  Великой  Отечественной  исполняется  90 лет.  Конечно,  груз  лет  и  потери дают о себе знать. Но и сегодня он, как прежде, в строю. Михаил Арсентьевич —  заместитель председателя  ветеранской  организации  пенсионеров  Министерства  обороны  России  при республиканском  военкомате, живо  интересуется  всем,  что  происходит вокруг, всегда в курсе, чем живут дети и внуки...