КЕМЬ, город, адм. ц. Кемского муниц.     р-на. Расположен на р. Кеми, близ ее впадения в Белое море.

Ж.-д. ст. (на магистрали Петрозаводск―Мурманск). В 20 км автомагистраль С.-Петербург―Мурманск. Числ. нас.: в 1897 ― 2 447 чел., в 1926 ― 6 609, в 1939 ― 16 624, в 1980 ― 21 000, в 2008 ― 13 504 чел. Город вытянут в широтном направлении в осн. вдоль лев. берега р. Кеми и Кемской губы Белого моря.

К. упоминается в летописи 15 в. как торгово-ремесленное поселение; принадлежало посаднице Вел.      Новгорода Марфе Борецкой, в 1450 по-жаловано ею Спасо-Преображенскому Соловецкому мон.

С сер. 16 в. К. ― посад Соловецкого мон. в составе Кольского у. В годы Сев. войны 1700―21 К. играла роль стратегически важного укрепленного пункта. Со 2-й пол. 18 в. К. ― один из важных ц. мор. судостроения и мореходства, а также рыбного и мор. промыслов.

С 1764 Кемский городок ― в составе Архангельской губ., с 1784 ― в Олон. губ. В 1785 указом Екатерины II К. присвоен статус уездного города. В совр. К. сохранились ист. постройки: в ц. города, на Лепострове, помор. гор. жилища 2-й пол. 19―нач. 20 в. ― 1-этажные дома в виде пятистенка с 2-скатными или вальмовыми крышами, б. ч. обшитые; пам. архитектуры: Собор Успения (нач. 18 в.), Троицкая часовня (17 в.), Благовещенская церковь (1882―1904), казначейство (18 в.) ― первое кирпичное здание города ― и др.

В городе обнаружены стоянки 2 тыс. до н. э. К. имеет статус ист. города. Ведущие отрасли пром-сти К.: деревообработка (Кемский лесопильно-деревообрабатывающий з-д), энергетика (каскад Кемских ГЭС, «Сев. электр. сети»), стр-во (ГУП «Строит.-монтажный поезд № 369», ООО «Кемский ремстрой-участок»).

В городе функционируют также пром. пр-тия: «Онегонефть», Кемский хлебоз-д, «Айста» (произ-во хлебобулочных изделий, рыбное хоз-во). В городе неск. ср. школ, дет. муз. школа, Дом дет. тв-ва, ДЮСШ, Отделенческая ж.-д. и районная б-цы, Гор. ц. культуры и спорта, краевед. муз. «Поморье», неск. б-к. Имеется Кемский Благовещенский муж. мон. во имя Новомучеников и Исповедников Российских. Сохраняются братская могила чл. Кемского уездного Совета, расстрелянных интервентами в 1918, могилы сов. воинов, погибших в годы Вел. Отеч. Войны.

Лит.: Тихонов И. Н. Кемь. Петрозаводск, 1958; Баркина В. С. Кемь. Петрозаводск, 1982.

А. С. Литвин