ГРАБÉН, вытянутый участок земной коры, образованный системой параллельных сбросов (реже ― взбросов), центр.   к-рой является ступенчато опущенной. Выделяют Г. простые, образованные   разломами, и сложные, в строении -рых участвует множество разломов. По происхождению различают Г. наложенные, образовавшиеся после накопления заполняющих их отложений, и сингенетические, образование к-рых происходило одновременно с осадконакоплением. Наиб. крупные Г. имеют протяженность в неск. сотен км, представляют собой самостоятельные структурные элементы материковой и океанической земной коры и выделяются под названием рифтов, тафрогенов, авлакогенов. Рифты ― линейно вытянутые на неск. сотен км щелевидные или ровообразные структуры глубинного происхождения. Рифты обычно образуют узкие зоны растяжения земной коры, характеризуются вулканизмом с преобладанием щелочных (оливиновых базальтов, пикритов и пр.) с подчиненным значением кислых пород (гранитов). Нач. развития систем горсто-грабеновых структур р-на Белого моря относится к нач. формирования свода Фенноскандинавского щита. Ладожско-Пашский грабен (юго-зап. Карелия)       является тектоническими останцами осадочно-вулканогенного чехла. В бортах   Кандалакшской горсто-грабеновой системы широко распространены рифейско- вендские осадочно-вулканогенные толщи.
Лит.: Милановский Е. Е. Рифтогенез в истории Земли. М., 1983; Светов А. П.,       Свириденко Л. П. Рифейский вулкано-плутонизм Фенноскандинавского щита. Петро-заводск, 1995.
А. П. Светов