Ее голос известен многим жителям Карелии. С 1975 года она работала на радио Карелии, в последние годы в должности шеф-редактор радио России «Карелия». Светлана Заалова – автор циклов  радиопрограмм «Истории об истории», «Дети и  Война», «Путь к себе», «Гроза двенадцатого года», «Хранители Времени», «Семейный алфавит». Также она была редактором популярной детской радиопрограммы «Большая перемена». Пишет книги для детей. Имеет звание заслуженного журналиста Карелии. Неоднократно получала журналистские награды престижных российских конкурсов.

Много внимания в своей работе она всегда уделяла воспитанию молодого поколения.  Руководила детскими клубами  журналистики и литературного творчества. По настоящее время преподает радиожурналистику в Петрозаводском государственном университете. Сейчас Светлана Заалова на радио уже не работает.

Светлана Заалова – один из немногих карельских журналистов, кто за годы работы остался верен профессии в ее чистом виде, - прокомментировали вручение премии в Союзе журналистов Карелии. – Она мастер своего дела, честный, порядочный журналист.

Союз журналистов вручает премию «За мастерство и достоинство» ежегодно с 2003 года. Ее удостаиваются те представители профессии, профессионализм которых и незыблемая гражданская позиция за годы работы в СМИ не вызывают сомнений.

В разное время лауреатами премии были Виктор Трошев, Наталья Ларцева, Александр Валентик, Апу Сунделин, Алла Белозерова, Анна Кузнецова, Анна Цунская, Галина Савина, Людмила Лопаткина, Татьяна Макарова, Роберт Коломайнен, Константин Гнетнев, Наталья Мешкова.