Можно купить волшебную приправу в магазине, а можно и посадить необходимые ингредиенты в своем саду. Об особенностях выращивания некоторых из них рассказывает «ТВР-Панорама».

Прованские травы – смесь пряных трав, в которую входят розмарин, базилик, тимьян, шалфей, мята перечная, чабер садовый, душица, майоран. Эти травы подобраны идеально по своим вкусовым качествам, они прекрасно сочетаются между собой и дополняют друг друга. Прованские травы идеально подходят практически ко всем первым и вторым блюдам, придавая им неповторимый остро-пряный вкус.
Теплая и сухая земля французского Прованса как нельзя лучше подходит для выращивания кухонных пряных трав. Но и наши огороды для традиционного набора ароматических растений не так уж плохи.
Прованские травы содержат эфирные масла, которые придают аромат приготовленной еде.  Ароматические вещества, чаще всего, накапливаются только в некоторых частях растений. У прованских трав – это цветы и листья. Сухая, теплая погода как нельзя лучше способствует этому процессу. Максимальное количество эфирных масел в наземной части трав бывает в фазу цветения. В это время травы заготавливают и сушат для использования зимой. Но, конечно, самый богатый вкус пищи получается при использовании трав в свежем виде.

Высушить и сохранить
Заготовленные ароматные травы нужно высушить как можно быстрее. На свежем воздухе их можно разложить тонким слоем в сухом месте, под навесом. Дома – либо на теплой кухне, либо в духовке, при температуре не выше +35 °С, чтобы не улетучились эфирные масла.

Хорошо высушенные специи хранят в целом или немного измельченном виде в плотно закрытых емкостях и в темноте.

Размалывают или перетирают травы перед закладкой их в блюдо. Больше года высушенные травы держать не стоит. Из них улетучивается большая часть эфирных масел, и они утрачивают свой естественный аромат.

Тимьян
Это «звезда» прованских трав! Используется для приготовления огромного количества блюд.  Лучшее место для тимьяна – солнечное и сухое. При выращивании тимьяна важно часто пропалывать подрастающие растения, иначе вместе с тимьяном при сборе в вашу тарелку попадут и сорняки. Их будет трудно отделить из разросшейся куртины этого ароматного растения. Собирают растения незадолго до цветения.

Майоран
Майоран – это двулетнее или однолетнее растение, с прямостоящими, серыми, ветвистыми стеблями высотой до 0,5 метра, одеревенелыми у основания. Выращивают его рассадой. Под предпосевную обработку почвы вносят по 25–30 г/м2 аммиачной селитры и суперфосфата и 10–15 г калийной соли. На малоплодородных почвах вносят также пере-гной или компост – 2–3 кг на 1 м2.
Всходы прореживают на расстоянии 2–3 см друг от друга. Высаживают в грунт в фазе 4–6 настоящих листьев в конце мая – начале июня. Культура требует своевременной прополки, рыхления, поли­ва. Убирают и сушат растения еще до цветения. Зелень срезают, оставляя 5–7 см побега от земли. К осени растение отрастет вновь.

Розмарин
Розмарин  – вечнозеленый кустарник с тонкими игольчатыми листьями, напоминающими хвою.  В нашем климате розмарин может зимовать в открытом грунте, но под укрытием. Но лучше все же осенью его выкопать, пересадить в горшки и поставить в подвал.
Размножают розмарин чаще всего черенками, которые режут летом из однолетних побегов. Высаживают их в грядки, в легкий питательный грунт, заглубляя на 5 см.
Семена на рассаду высевают в феврале – начале марта. Всходы, которые появляются через месяц, пикируют в небольшие горшочки. В открытый грунт высаживают в начале июня. Обильно поливают. Собирают розмарин во время цветения: срезают молодые побеги с цветками и листьями.

Чабер садовый
Чабер  — травянистое растение вы­сотой до 70 см. Любит легкую плодородную, дренированную почву, теплое, солнечное место. Семена чабера высевают в конце мая – начале июня, в теплую почву. Семена мелкие, поэтому их присыпают тонким слоем почвы. Аккуратно поливают. До появления всходов посевы укрывают нетканым материалом. Растения периодически поливают и пропалывают. Собирают траву до цветения.

Ароматное масло
Летом, когда на огороде много свежих пряных трав, можно при­готовить домашнее масло на травах. Это просто!
    В глубокой миске слегка разомните пестиком горсть прованской зелени.
    Зелень положите в банку или бутылку с широким горлом из темного стекла (250–300 мл). Соотношение масло/зелень примерно 1/4.
    Залейте зелень оливковым маслом первого холодного отжима.
    Обвяжите горлышко банки или бутылки чистой тканью и поставьте на солнечный подоконник.
    Один раз в день встряхивайте или перемешивайте масло деревянной ложкой. Примерно через 2 недели оно приобретет цвет и вкус ароматических трав.
    Процедите масло через мелкое ситечко. Выньте и отожмите траву.
    Повторите процесс со свежей порцией трав, чтобы вкус масла стал насыщенней.

Во Франции набор традиционных ароматных трав называют «букетом Гарни» (bouguet garni). Вышеперечисленные свежие травы связывают в пучок и добавляют лавровый лист. Используют его в свежем виде, опускают в пищу в нужный момент (в зависимости от рецепта), а потом извлекают целиком.